问:去年,我老板把我解雇了。之后,他们又给了我一个机会,让我回去做顾问,负责几个特殊的项目。我接受了这个邀请,打算骑驴找马,这样至少能维持生计。但后来我发现自己挺喜欢当独立顾问,也希望能把这个当成固定职业。
但是我觉得自己的客户不应该仅限于一家公司,尤其是考虑到几个月以后我手头上的活可能就干完了。我做这一行也有些年头了,自然在其他公司也认识一些圈内人,但是我不知道怎样去联系他们,另外我也不知道怎样在不熟的公司发掘潜在客户。你能给我些建议吗?
答:你的问题问得正是时候。五点钟俱乐部(Five O'Clock Club)是美国一家全国性的职业咨询公司,其总裁凯特•温德顿(Kate Wendleton)说:“做咨询的诀窍在于,如果你想把它作为长期的谋生之道,而不是失业时的临时工作,那么当你手头的活儿还没做完的时候就应该去接其他的活儿了。很多咨询顾问都是等到手头没活儿了才去推销自己,这就晚了。”
她补充道:“能够被原来的公司重新雇佣,这是很令人欣慰的事,在你寻找其他雇主时,这也是一个很大的卖点。但想要高枕无忧,你必须 积累更多的客户。”
你手头这份活儿还有几个月才结束,同时你已经积累了一些业内的人脉,这是一个很好的开始。现在你要做的第一件事就是列出一份清单, 包括所有在你业务范围之内的潜在客户公司决策者。温德顿指出:“这是最难的一步。”为什么呢?她说:“理想的情况下,你最好能列出200到400个潜在客 户,所以必须进行深入的研究。
想要找到那些有权势的决策者,可以搜索互联网,可以深入研究相关行业的专业报刊、主要的商业出版物、职业社交网站 LinkedIn、行业会议参与者名单、个人关系网(你总会认识几个人的)以及你能利用的所有资源。
与此同时,你可以做一个小册子,可以是印刷的,也可以是电子版的,或者是二者兼有的,用这个小册子来介绍你以及你的工作。温德顿 说:“这个小册子应该简要地说明你的独特技能和已获得成就,这也包括你在全职工作中取得的成绩。” 每个季度都应该更新小册子,去掉以前的成就,加上最新的成就,然后将更新的小册子发放给你清单上的200到400人。
温德顿表示:“每个季度通过邮递或者电子邮件寄出小册子,你大概会收到八九个回复说‘我们谈谈吧’,即便其中只有两三次真的让你接 到了活儿,那也够你忙的了。”
你也可以跳过这一步,直接从你的联系人名单里挑选出20个左右最有可能的潜在客户,甚至不发小册子就先要求与其面谈。温德顿说: “跟这些人见面时,你应该非常低调,明确地告诉他们你具体能为他们做些什么。”比如说,假如你在专业报刊上发现有一家公司正打算将业务拓展到某一领域,而 你恰恰在该领域有专长,那么你就应该说明你在哪方面能帮上忙。
另外还有一个杀手锏能够帮助你吸引新客户:做讲座或者授课。温德顿说:“咨询顾问经常担心,要是自己给当地团体做讲座,或者说在美 国管理协会(American Management Association)讲课,会让人把‘看家本领’学了去,但事实并非如此。如果你向人透露了有价值的信息,那么他们就会花钱来购买更多这样的信息。” 当然,必须确保听众拿到了你的小册子、联系方式和其他分发的材料。
听起来似乎前期准备工作非常繁琐,的确如此。不过温德顿指出,一旦你打下坚实的客户基础,人们就会口耳相传,“一个项目会给你带来 另一个项目。很有可能什么时候就会有人想雇佣你做全职工作了。到那时候,你就要好好考虑一下要不要接受邀请。”
谈到自我推销,普华永道(PricewaterhouseCoopers)从2月22日开始免费提供关于如何打造个人品 牌的互动式指导课程。其在线教程将被放到www.pwc.tv上,教程分为五部分,会涉及以下话题:如何构思出精彩的“电梯推荐”以及如何向面试官清晰地 阐述自身长期职业规划等。普华永道招聘负责人霍莉•保罗(Holly Paul)说,此课程旨在“帮助学生以及其他求职者在普华永道或其他公司找到工作。”
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